विश्व प्रसिद्ध महाकाली मंदिर नवरात्र के आठवें दिन श्रद्धालुओं की भीड़ उमड़ पड़ी। सीमांत क्षेत्र के साथ ही बड़ी संख्या में मैदानी क्षेत्रों से भी लोग माता के दर्शन को मंदिर पहुंचे। इस दौरान उन्होंने पूर्जा-अर्चना कर देवी मां से परिवार की सुख-समुद्धि की कामना की। मंदिर में भीड़ अधिक होने से पुलिस बल भी मौके पर तैनात रहा। बुधवार को महाष्टमी पर सुबह चार बजे से ही हाटकालिका मंदिर में भक्तों की कतार लगनी शुरू हुई,जो शाम तक चलती रही। दिन भर मंदिर के आसपास का क्षेत्र मां के जयकारों से गूंजता रहा। भीड़ अधिक होने से कई लोगों को दर्शन के लिए घंटों इंतजार करना पड़ा। मंदिर के पुरोहित दीप चंद्र पंत व पंकज पंत ने भक्तों की पूजा-अर्चना करवाई। उन्होंने बताया कि मां महाकाली मंदिर में यूं तो सामान्य दिनों में प्रतिदिन सुबह 8 व रात 8 बजे दो वक्त भोग लगता है, लेकिन महाअष्टमी के दिन सिमलकोट के मेहता उपजाति के लोग परंपरानुसार रात्रि बारह बजे पूजा-अर्चना कर मां को भोग लगाते हैं। मान्यता है कि महाष्टमी के दिन मां के दर्शन से ही भक्तों की मनोकामना पूर्ण हो जाती है।
