करीब दो दशक पहले खटीमा क्षेत्र में गिद्ध काफी संख्या में नजर आते थे। लेकिन लंबे समय से लोगों ने सीमांत क्षेत्र में गिद्धों का झुंड नहीं देखा था। पिछले दो दिनों से खटीमा के चकरपुर क्षेत्र में किलपुरा रेंज के जंगल में गिद्धों का झुंड आकर्षण का केंद्र बना हुआ है। दुर्लभ प्रजाति के यह गिद्ध हिमालयन प्रजाति के बनाए जा रहे हैं। गिद्धों का झुंड ईको सिस्टम के लिए शुभ संकेत माना जा रहा है। किलपुरा रेंज के वन क्षेत्राधिकारी मनोज पांडेय ने बताया कि प्रदूषित वातारण और मृत पशुओं में रासायनिक दवाओं के कारण गिद्ध लुप्त हो रहे हैं। खटीमा क्षेत्र में लंबे समय बाद गिद्धों का झुंड परिस्थितिकी तंत्र के लिए शुभ संकेत हैं। परिस्थितिकी संतुलन के लिए यह महत्वपूर्ण है। पचौरिया निवासी समाजसेवी मोहन जोशी बताते हैं कि पिछले दो दिनों से चकरपुर के पास जंगलों में गिद्धों का झुंड देखा जा रहा है। उन्होंने कहा कि दो-ढाई दशक पहले गिद्धों का झुंड जानवरों के शव के पास अक्सर दिखाई देता था इधर गिद्ध दिखने बंद हो गए थे।