विश्व चॉकलेट दिवस या अंतर्राष्ट्रीय चॉकलेट दिवस हर साल 7 जुलाई को मनाया जाता है। इस खास दिन पर लोग बिना किसी गिल्ट के अपनी फेवरेट चॉकलेट खा सकते हैं। चॉकलेट काफी लंबे समय से लोगों की फेवरेट स्वीट रही है। चॉकलेट कोको के पेड़ के फल से बनाई जाती है, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसकी खेती सबसे पहले हजारों साल पहले की गई थी।

कोको बीन्स में शुरू में कड़वा स्वाद होता है। एक बार पेड़ से निकलने के बाद, वे रोस्टिंग, शेल हटाने और हीटिंग सहित विभिन्न प्रक्रियाओं से गुजरते हैं, जिसके बाद आखिरकार स्मूदी चॉकलेट बन कर निकलती है। जिसे हम चाह कर भी मना नहीं कर पाते।

पहले चरण में कोकोआ की फलियों को भूनना शामिल है, जो इसके रंग और स्वाद को बढ़ाता है। इसके बाद पीस लिया जाता है, जो बीन्स को कोकोआ लिक्वर में बदल देता है। फिर शराब को चीनी और कोकोआ मक्खन के साथ मिलाकर आखिरी प्रोडक्ट बनाया जाता है, जो सभी को पसंद आता है।

अन्य लोकप्रिय खाद्य पदार्थों के साथ, चॉकलेट भी समय के साथ विकसित हुई है। मिल्क चॉकलेट, व्हाइट चॉकलेट से लेकर डार्क चॉकलेट तक, आज हमारे पास कई वैरायटी हैं।

विश्व चॉकलेट दिवस से पहले, आइए जानते हैं चॉकलेट के बारे में कुछ ऐसी बातें, जो आपके लिए जानना बेहद जरूरी है:

-डार्क चॉकलेट में मौजूद एंटीऑक्सिडेंट बल्ड प्रेशर को कम करने में मदद कर सकते हैं और ये आपके हृदय के लिए अच्छी है।

-जबकि कुछ लोग अपने डार्क से ज्यादा व्हाइट चॉकलेट पसंद करते हैं, ये ध्यान देना जरूरी है कि व्हाइट चॉकलेट असल में चॉकलेट नहीं है। इसमें कोको के कण नहीं होते हैं और ये सिर्फ चीनी, वेनिला और कोकोआ मक्खन का मिश्रण है।

-चॉकलेट को एक स्वर्ग के फल के रूप में जाना जाता है और जिस पेड़ से इसे प्राप्त किया जाता है, उसका एक दिलचस्प नाम है जो प्राचीन काल में भी इसकी प्रतिष्ठा को दर्शाता है। ग्रीक में इस पेड़ को थियोब्रोमा काकाओ (Theobroma cacao) कहा जाता है, जिसका अंग्रेजी में अनुवाद 'देवताओं के लिए भोजन' है।

-चॉकलेट खाने से आपके शरीर में एंडोर्फिन (endorphins) नामक रसायन निकलता है, जो आपको खुश महसूस कराता है।

-लगभग 500 ग्राम चॉकलेट बनाने में 400 कोको बीन्स तक लगते हैं। औसतन, एक कोकोआ फली में 40 कोकोआ की फलियां होती हैं।